传说，很久以前在大海上有两座岛屿，两座岛屿之间有一条狭长的通道，两岸的人靠捕捞海里的贝壳、螃蟹、鲑鱼为生。

有一天，一个姑娘到岸边捡贝壳。她长得非常动人，长长的腿，细腰身，丰满的胸脯像春天里含苞欲放的鲜花，秀发如云似雾般笼着清秀的面庞。她捡到的贝壳总是会从手里滑落，她只好一次次地去捡，可是贝壳一次又一次地滑落得更远，就这样，她越走越远，水都快淹到她的腰了。

突然，她感觉到有一只有力的手抓住了她；姑娘大吃一惊。接着，从水中传来一个非常温柔动听的声音：“别害怕，我不会伤害你。我很喜欢你。”

说完，便放开手，让她回家去了。后来，这样的事接二连三地发生了好几次。只要她一到水里，就会有一双手把她拉向大海，从水中传来绵绵的情话。这个声音告诉她，海底是个非常美丽的世界，有绿色的植物、五光十色的贝壳和鱼类，都是她在人间闻所未闻，见所未见的。这双温柔的大手总是拥抱着她的身体，说着没完没了的情话……

终于有一天，从海里来了一位英俊的小伙子来拜见她的父亲，求她父亲答应把女儿嫁给他。

可是，一位老父亲怎么舍得把自己的女儿嫁到海洋的深处呢？

小伙子就拨动如簧之舌，讲了许多海底世界如何如何美妙的话，可是顽固的老头怎么会像小姑娘那么容易动情呢？他依然不肯答应把女儿嫁给他。

后来，小伙子威胁说：“如果你不把女儿嫁给我，你会后悔的！”

但老父亲仍然没有松口。小伙子气愤地走了。

后来，海滩上的贝壳不见了，鲑鱼也越来越稀少了，河流开始干涸，村子里的人又饿又渴，叫苦连天。

姑娘既痛心又伤心，她来到海边，投入水中，央求她的情人：“把水和食物还 给人们吧！”“除非你的父亲答应让你成为我的妻子。”海神温柔而执着地说。

为了不连累乡亲，老父亲终于忍痛割爱答应了这门亲事。他只求海神满足他一个条件，那就是让他的女儿每年回家一次，好让他知道她在那里过得好不好。

海神愉快地答应了老岳父的请求。于是姑娘跟着情人沿着海峡走了。大伙们在岸上目送着她，直到她消失在海峡的水流中。他们看见她那长长的头发漂在海面上，然后消失得了无踪影。

很快，淡水又回到河流里，贝壳和鲑鱼也重返沿海。海神遵守自己的诺言，每年都让他的妻子回来一趟。每次她返乡时，河里的鱼总比往常多出许多。

在四年里，人们发现她的容貌每次都有变化。第一次，人们看到她的双手和双肩都长满了贝壳。最后一次，发现她那漂亮的脸上也长满了贝亮，而且大家都看得出来，她并不乐意从海里出来。她从村庄中间走过的时候，会刮起阵阵冷风。

她的父亲和大伙商量过以后，郑重地对她说：“如果你觉得露出水面是件痛苦的事，那么就不必每年返乡一次了。”

从此，姑娘再也没有从海中露过面。但大伙都知道，她并没有忘记自己的故乡。每当海峡上潮涨潮落时，人们还 能看见她那满头的长发在水中时隐时现。他们知道，女海神正在关心着他们的亲人。