灶壁画是指绘在农家灶头壁上的装饰图案画。它结合江南农村一带柴禾灶结构的特点，由打灶师傅中擅绘画者用朴素、流畅的笔法绘制而成。灶壁画在乌镇农村十分普遍，在过去，每逢新砌灶头，必有灶壁画问世。灶壁画不仅仅是普通的民俗现象，它也是人民群众喜闻乐见的一种民间艺术。

    灶壁画起源于何时已无从考证，它主要是源于民间供奉灶神的传统。在农村传统使用的柴灶，它由灶台和灶壁组成，灶台面一般放有两三只铁锅，灶壁上画有图案。灶头上方则有神龛，内供灶君木牌（或纸马）。乌镇的农民历来重视打灶，有些农户，在打灶时还要用小甏贮米和茶打入灶内，或者埋上几个铜钱，以祈求灶神菩萨保佑全家安康。正是出于生活的需要和对美好生活的种种愿望，砌灶师傅们便开始在灶头的墙壁上描绘出各种寓意吉祥的图案，灶壁画便由此产生。

    在民间还有这样的说法：由于灶头上有灶王爷居住，故而这些陪伴灶王爷的图案自然都象征着吉祥，昭示着富贵，表述着向往，蕴含着祈求。如果谁家的灶头只简单地刷上一层石灰浆了事，人们便会鄙夷地将其称为“豆腐灶”。

    乌镇灶壁画表现手法五花八门，题材内容丰富多彩，是一种倾其所爱、尽其所想、反复铺陈、叠加组合的艺术样式，凸显出大红大素、大雅大俗的基本艺术特征和美学倾向，是民间艺术中的瑰宝。

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